Les diocèses nigérians prennent racine : Des arbres par milliers

Les directeurs de Caritas Nigeria plantent un arbre avec un évêque.

Dans le paysage nigérian, où les défis environnementaux vont de l’avancée du désert à l’érosion des ravines et aux inondations, la Conférence des évêques catholiques du Nigeria (CBCN) s’est lancée dans un voyage inspiré par Laudato Si’. Le Dr Emmanuel Okechukwu, spécialiste de la santé publique et coordinateur de l’unité Environnement de Caritas Nigeria, nous éclaire sur l’objectif et l’impact de la campagne nationale de plantation d’arbres.

Caritas Nigeria, en tant que branche humanitaire du CBCN, est en phase avec les objectifs stratégiques définis par la Conférence. En réponse à l’appel du pape François en faveur d’une citoyenneté écologique responsable, nous avons choisi la culture d’arbres comme action concrète pour Laudato Si'”, déclare le Dr Emmanuel. L’initiative vise à répondre à la crise mondiale du changement climatique par des solutions basées sur la nature, en s’engageant à planter 20 000 arbres par diocèse chaque année au cours des cinq prochaines années.

 

Transformation à l’initiative de la communauté : Le cœur de la campagne

Le cœur de la campagne repose sur la participation active des communautés locales. “Lors de sa première réunion plénière pour 2023, le CBCN a lancé la campagne nationale de plantation d’arbres catholiques, exhortant les structures diocésaines et les communautés à se joindre à la cause”, a souligné le Dr Emmanuel. “Les familles, les sociétés pieuses et les paroisses étaient invitées à planter des arbres économiques à l’intérieur et autour de leurs espaces”, explique-t-il.

Les communautés ont joué un rôle essentiel, non seulement en plantant les semis, mais aussi en les entretenant. Le Dr Emmanuel souligne l’importance de leurs efforts en déclarant : “Les communautés locales ont pris en charge l’arrosage des semis, en particulier pendant la saison sèche, et les ont protégés des menaces potentielles posées par les activités humaines, comme les enfants qui cueillent les plantes, et par les parasites.”

Fonctionnaires participant à la plantation d’arbres.

 

Impact sur l’environnement : De l’atténuation du changement climatique aux solutions locales

Compte tenu des défis environnementaux auxquels sont confrontées différentes régions du Nigeria, la plantation de 20 000 arbres dans certains diocèses a un impact considérable. Le Dr Emmanuel souligne les avantages multiples de ces arbres : “Les arbres contribuent à atténuer le réchauffement de la planète en absorbant le dioxyde de carbone. En outre, ils servent à lutter contre la désertification, à contrôler l’érosion et les inondations, à préserver la biodiversité et à améliorer la valeur esthétique des habitations et des espaces communautaires”.

Malgré ce succès évident, la campagne a connu son lot de difficultés, principalement d’ordre logistique. Le Dr Emmanuel note que “l’obtention et le transport de plants d’arbres non indigènes ont posé des problèmes, nécessitant la consultation d’experts agricoles pour obtenir des conseils sur les espèces adaptées à chaque diocèse.” Les jeunes plants étaient constamment menacés par les parasites et les activités humaines, ce qui soulignait la nécessité d’un arrosage continu.”

 

Mots d’encouragement : Un engagement à long terme pour tous

En conclusion, le Dr Emmanuel adresse des paroles d’encouragement aux diocèses du monde entier qui envisagent de mener des campagnes similaires :

“Nous encourageons toute personne de bonne volonté à se solidariser avec le pape François pour promouvoir l’apostolat en faveur de l’environnement. Le leadership des évêques et de la hiérarchie diocésaine est crucial pour le succès. Il est important de ne plus considérer la plantation d’arbres comme un événement ponctuel, mais de reconnaître la culture d’arbres comme un engagement à long terme, impliquant la plantation, le soin, l’entretien, l’arrosage, la protection et la croissance des jeunes plants pendant au moins trois ans.”

La campagne de plantation d’arbres au Nigeria témoigne du pouvoir de l’action collective, qui unit les communautés sous la bannière de la gestion de l’environnement dans l’intérêt des générations actuelles et futures.