Bethany Land Institute: Restaurer la terre et l´espérance en Ouganda
Posted 25 August 2025
« Nous devons comprendre qu’une véritable approche écologique devient toujours une approche sociale… afin d’entendre à la fois le cri de la terre et le cri des démunis » (Laudato Si’ 49)
Le Bethany Land Institute (BLI), fier membre de la Plateforme d’Action Laudato Si´, est un véritable phare d’écologie intégrale dans l’Ouganda rural. Fondé en 2012 par les pères Emmanuel Katongole, Cornelius Ssempala et Anthony Rweza, il répond à trois défis intimement liés: la déforestation, l’insécurité alimentaire et la pauvreté. Inspirés par Laudato Si’, ses fondateurs ont voulu créer un lieu ou formation pratique, entrepreneuriat rural et vie spirituelle s’unissent pour régénérer à la fois les terres et les communautés.
Au coeur de la mission du BLI se trouve le Programme des Gardiens, un cursus résidentiel intensif de deux ans. Les participants y sont formés à l’agriculture durable, l’agroforesterie, l’agro-entrepreneuriat et au développement personnel, autour de trois espaces clés: L’École de Marie (formation agricole et spirituelle), Le Marché de Marthe (entrepreneuriat et commerce local), et la Forêt de Lazare (reboisement et éducation écologique communautaire, avec un objectif d’un million d’arbres plantés d’ici 2050).
Après leur formation, chaque Gardien s’engage à créer sa propre ferme, souvent dans son village natal, et à transmettre ses connaissances en écologie intégrale. Ainsi se tisse un réseau grandissant d’agriculteurs créatifs et engagés. A ce jour, le BLI a diplômé 80 Gardiens et planté plus de 232 000 arbres, attirant à nouveau 203 espèces d’oiseaux dans la Forêt de Lazare.
Pour Teresa Murray, directrice du développement du BLI: « c’est remarquable: chaque année ou je reviens, je constate des avancées impressionnantes pour protéger la création et faire progresser l’écologie intégrale » Ses mots traduisent l’énergie et la détermination de toute la communauté du BLI.
Parmi les témoignages, celui de Nabadda Joylin Kirabo, Gardienne: « J’aime travailler avec les Gardiens. Ici, j’ai appris que je peux créer ma propre ferme en Afrique et partager mon savoir avec ma communauté. »
Au-delà de l’écologie, le BLI redonne dignité et perspectives aux jeunes ruraux. Installé à Luweero, une région marquée par la guerre civile et la déforestation, c’est un véritable laboratoire de résilience et de régénération.
En tant que membre de la Plateforme d’Action Laudato Si´, le Bethany Land institute montre qu’il est possible de faire progresser conversion écologique et développement communautaire ensemble, en écoutant à la fois le cri de la terre et celui des démunis.
Et si vous vous inspiriez de cet exemple pour votre propre plan d’action Laudato Si´? Pourquoi ne pas lancer un projet de reboisement, proposer des formations locales ou créer des activités qui allient protection de l’environnement et moyens de subsistance? Le modèle disponible sur votre tableau de bord peut vous aider à adapter ces idées à votre contexte et réalité.