Comment une initiative de jeunes catholiques ougandais répond à Laudato Si’

Dans tout l’Ouganda, les jeunes sont à la pointe de l’action climatique, alliant foi et solutions tangibles. Des écoles aux universités en passant par les diocèses, ces jeunes sont à l’origine de projets de développement durable qui dépassent les frontières et s’étendent désormais au Kenya et à la Tanzanie. Au cœur de cet effort se trouve l’Initiative Laudato Youth (LYI), une force dynamique hébergée au Centre Jean-Paul II pour la justice et la paix à Kampala, la capitale de l’Ouganda. Bien qu’opérant à partir d’un modeste bureau d’une pièce, le LYI coordonne un vaste réseau de jeunes leaders passionnés engagés dans la transformation écologique.

Une initiative fondée sur la foi

Le frère Adolf Mugume, C.S.C., a joué un rôle déterminant dans l’encadrement de ces jeunes, en les aidant à trouver des solutions aux défis climatiques centrées sur l’Afrique. Sous sa direction, les participants au LYI se sont engagés dans la plantation d’arbres, l’éducation civique, la sensibilisation à la santé mentale, la défense des médias par le biais de la narration numérique et les innovations scientifiques en matière de durabilité. Leur approche s’appuie sur les médias sociaux et la technologie pour inciter les jeunes Ougandais, qui font partie de la population la plus jeune du monde, à prendre des mesures climatiques qui correspondent à leurs expériences.

“Nous sommes appelés à prendre soin de notre maison commune, comme nous y invite le pape François dans Laudato Si’“, explique le frère Adolf. “Notre travail est profondément ancré dans les enseignements sociaux catholiques, les lois environnementales ougandaises et même l’histoire des martyrs ougandais, qui inspire des conversations sur la foi, la durabilité écologique et les valeurs culturelles. Nous devons agir maintenant, en alignant nos efforts sur l’appel de Laudate Deum et l’urgence de Objectif de développement durable 13.”

Les jeunes lancent une passerelle entre les générations

Leur approche consiste à créer des “Clubs Laudato Si” et à encadrer une génération de jeunes gens sensibles au climat, connus sous le nom de “Laudato Youth”. Sarah Kirikumwino, récemment diplômée de l’enseignement secondaire et animatrice des Clubs Laudato Si’, est un jeune leader inspirant au sein de LYI. Elle a facilité les dialogues intergénérationnels, veillant à ce que les jeunes et les aînés travaillent ensemble pour la durabilité.

“Sarah aide les jeunes à se considérer comme une partie de la solution, et non du problème”, déclare le frère Adolf. “En aidant les personnes âgées à apprécier les pratiques durables par le biais de travaux d’intérêt général, elle favorise l’apprentissage et l’acceptation entre les générations.”

Innovation et action sur le terrain

L’initiative est pratique, les jeunes appliquant immédiatement leurs compétences à des projets sur le climat. Les membres du LYI documentent activement les histoires liées au changement climatique, comme le rapport d’Immaculate Kisembo sur les vagues de chaleur croissantes qui touchent les étudiants. Pendant ce temps, de jeunes innovateurs s’attaquent aux risques environnementaux en proposant des solutions pratiques. À l’école Holy Cross Lake View S.S.S. de Jinja, les élèves ont mis au point un système de suivi solaire pour optimiser l’efficacité énergétique et ont conçu un hélicoptère miniature pour les missions de sauvetage en cas d’inondation ou de glissement de terrain.

“Les enseignants dévoués de Holy Cross sont de véritables éducateurs”, note Sarah. “Ils inculquent des valeurs de foi et de service tout en préparant les étudiants à s’attaquer aux problèmes du monde réel avec créativité et résilience”.

Croître au-delà des frontières

L’impact du LYI s’accroît, grâce à son engagement au niveau local. “Le véritable changement vient de l’intérieur de la communauté”, souligne Frère Adolf. “En impliquant les églises locales, les dirigeants et les familles, nous nous assurons que nos initiatives sont plus que de simples interventions temporaires – elles font partie du mode de vie de la communauté.”

Les projets récents reflètent l’élargissement de la portée de LYI :

• Une campagne de plantation d’un million d’arbres visant à promouvoir le reboisement et la restauration écologique.
• Des initiatives d’agriculture intelligente qui enseignent des techniques agricoles durables.
• La campagne de l’année jubilaire des Pèlerins de l’espoir vert, qui mobilise les communautés religieuses en faveur de l’action climatique.
• Des efforts de recherche et de publication, notamment des présentations sur la promotion de la responsabilité environnementale lors d’événements universitaires importants.

Bien que le LYI fonctionne avec des ressources limitées, l’engagement de ses membres est inébranlable. “Grâce à des partenariats stratégiques et à la générosité des bienfaiteurs, nous pouvons accroître de manière exponentielle notre impact sur la jeunesse d’Afrique de l’Est”, note Frère Adolf.

En continuant à se développer, le LYI ne se contente pas de répondre aux préoccupations climatiques immédiates, il forme également une génération préparée à affronter les défis environnementaux futurs. En intégrant la foi à l’action, l’initiative Laudato Youth prouve que les jeunes ne sont pas seulement des participants à l’effort climatique, mais qu’ils le mènent.