Là Oú l’Apprentissage Prend Racine : À Kampala, des Jeunes Catholiques Mettent les Compétences Vertes au Service de l’Action

Sun l’une des photos prises ce jour-là, un groupe de jeunes, tous vêtus de t-shirts verts, semble presque se fondre dans la forêt. Les feuillages les enveloppent de toutes parts. Téléphones levés au-dessus de leurs chapeaux à larges bords, ils suivent le regard d’un guide qui désigne un point invisible hors du cadre. Sur une autre image, les mêmes jeunes sont accroupis, les mains dans la terre, affairés autour de petits sachets de graines.

Ces photographies racontent l’essentiel de la Journée d’Écotourisme et de Formation aux Métiers Verts organisée par la Pastorale des Jeunes de l’Archidiocèse de Kampala. Il ne s’agissait pas seulement de parler de la crise écologique, mais d’apprendre à y répondre par des gestes concrets.

Le 11 juillet 2026, 85 jeunes représentant 40 paroisses se sont rendus au Bethany Land Institute (BLI) pour une journée de formation pratique à l’écologie intégrale. Des membres du Mouvement Laudato Si´ et des jeunes du mouvement des Focolari figuraient parmi les participants. Les lecteurs de la Plateforme d’Action Laudato Si´ connaissent peut-être déjà le Bethany Land Institute : l’an dernier, nous avions présenté leur travail et leur approche originale de l’écologie intégrale. Grâce au soutien de la Fondation Centenary, cette visite a permis aux participants de découvrir l’agriculture biologique, l’agroforesterie régénératrice, l’écologie forestière, la sélection d’arbres et bien d’autres savoir-faire favorables à la protection de notre maison commune.

Découvrez notre précédent article consacré au Bethany Land Institute

Pour le père Joseph Mary Ssebunnya, directeur de la pastorale des jeunes de l’archidiocèse de Kampala, l’urgence écologique ne peut plus être dissociée de la vie quotidienne.

“L’environnement nous concerce tous, quels que soient notre âge, notre sexe, nos origines ou notre situation sociale et économique. Nous sommes appelés à prendre plus que jamais au sérieux le message du pape François dans sa célèbre encyclique Laudato Si’.”

C’est cette conviction qui a donné naissance à cette initiative, imaginée avec des jeunes qui, selon le père Joseph, “ont ressenti le besoin d’agir à leur manière pour prendre soin de notre Terre Mère”

Une salle de classe pleine de vie

Partis de Kampala aux premières heures de la matinée, les participants sont arrivés au Bethany Land Institute vers 9h15. Leur salle de classe ne comportait ni murs ni tableaux : elle s’étendait à travers trois espaces aux noms évocateurs: la Ferme de Marie, le Marché de Marthe et la Forêt de Lazare. Les formateurs du BLI les ont initiés à une grande diversité de pratiques : fabrication de pesticides biologiques, culture de champignons, techniques de rétention de l’eau, production de biogaz, compostage, médecine traditionnelle à base de plantes, agroforesterie ou encore identification des essences forestières. La journée comprenait également une randonnée en forêt et un atelier de théâtre consacré à la sensibilisation à la protection de l’environnement.

La préparation d’un engrais liquide biologique a particulièrement retenu l’attention des participants. Beaucoup découvraient pour la première fois cette méthode de fabrication.

Pour Nakanwagi Irene, de la paroisse de Mwerwerwe, cette découverte s’est immédiatement transformée en projet. Elle souhaite produire cet engrais végétal dans sa communauté agricole, l’utiliser dans son potager et, pourquoi pas, le commercialiser auprès d’autres jeunes.

“J’ai été fascinée par cette technique de fabrication d’engrais à base de plantes. De retour dans ma paroisse, qui est une communauté agricole, je préparerai ce “thé végétal”, je le proposerai aux jeunes de ma communauté et je l’utiliserai aussi dans mon jardin potager.”

Ce passage de “J’ai appris” au “Je peux le faire” est sans doute l’un des résultats les plus précieux de cette journée.

Comme le souligne Winnie Batte, coordinatrice du projet, le Bethany Land Institut est une véritable “salle de classe vivante”, où les défis environnementaux sont présentés aux côtés de solutions concrètes, accessibles et immédiatement applicables.

Pour Sseruyange Jimmy, de la paroisse de Bujjuko, cette visite lui permettra de renforcer un espace rural déjà consacré aux initiatives écologiques des jeunes. Nalukwago Josephine, de la paroisse de Nansana, est quant à elle repartie avec l’ambition de créer un pôle écologique au sein de sa paroisse, ou d’autres jeunes pourraient acquérir ces compétences. 

Et il y avait aussi un geste fort : plusieurs participants sont repartis avec de jeunes arbres achetés au Bethany Land Institut. De simples plants, certes, mais porteurs d’une promesse de croissance, d’engagement et d’espérance.

D’une expérience inspirante a une dynamique durable

L’initiative menée à Kampala offre une piste de réflexion précieuse pour les Participants de la Plateforme d’Action Laudato Si´ a travers le monde : une formation prend toute sa force lorsqu’elle permet de mettre immédiatement en pratique ce qu’elle enseigne.

Il n’est pas nécessaire qu’une paroisse dispose d’un vaste programme environnemental pour commencer. Elle peut s’associer à une ferme locale, une organisation de protection de la nature, une université ou un jardin partagé. Un service diocésain de pastorale des jeunes peut organiser une visite autour d’un enjeu concret de son territoire, l’eau, l’alimentation, les déchets, la biodiversité ou les énergies renouvelables, puis inviter chaque participant a revenir avec une initiative simple à reproduire dans sa communauté.

L’équipe de Kampala rappelle également un principe essentiel : l’expérience ne doit pas s’arrêter lorsque le bus ramène chacun chez soi.

La pastorale des jeunes prévoit désormais de créer cinq pôles modèles d’initiatives écologiques pour les jeunes, d’accompagner au moins dix projets lancés par les participants et d’organiser de nouvelles journées d’écotourisme et de formation aux métiers verts afin d’approfondir cet apprentissage.

Ainsi, la journée de découverte devient le point de départ d’un véritable parcours : rencontrer, apprendre, expérimenter, transmettre et faire grandir les initiatives. La père Joseph est convaincu que le réseau des paroisses offre un formidable levier pour multiplier cet élan.

“Lorsque les jeunes sont convaincus et disposent des connaissances nécessaires, le message se propage bien au-delà des frontières géographiques : il traverse aussi les générations” Et parce que les paroisses sont profondément enracinées dans leur communautés, ajoute-t-il, “nous avons la capacité de mener une action climatique qui fasse réellement la différence”.

Au Bethany Land Institute, cette ambition prenait une forme toute simple : des jeunes rassemblés sous les arbres, les mains dans la terre, repartant avec quelques jeunes plants à replanter chez eux.

C’est peut-être là que réside toute la force de l’écologie intégrale. Elle ne devient pas réelle seulement lorsque nous prenons conscience de l’ampleur de la crise, mais lorsque chacun peut rentrer dans sa paroisse et dire avec confiance: J’ai appris à faire ça. Maintenant, laissez-moi vous montrer comment le faire.